Una ricerca condotta da Thomas Stocker del Physics Institute presso l’Universit? di Berna, (ricercatore anche dello European Project for Ice Coring in Antartica) potrebbe aiutarci a comprendere meglio i cambiamenti climatici e la natura del riscaldamento globale cui stiamo assistendo in particolar modo in questi ultimi anni.

Lo studio, su due articoli che escono questa settimana su Science, descrive i risultati emersi dall’analisi delle bolle d’aria (tracce di anidride carbonica e metano presenti nell’atmosfera di 650 mila anni fa) intrappolate nel ghiaccio estratto in Antartide a 3.233 metri sotto il livello del mare. Tale studio mostra come la scala temporale con cui l’uomo ha modificato la composizione dell’atmosfera ? incredibilmente corta se confrontata ai cicli naturali del sistema climatico.

Fino a poco tempo fa si pensava che i dati ottenuti da carotaggi che permettevano un?analisi fino a circa 500 mila anni potevano essere i migliori ottenibili. Ora gli studiosi ritengono possibile andare indietro fino a un milione di anni e oltre. Il che ci dar? una immagine pi? completa e permetter? di comprendere meglio le relazioni fra i vari fattori climatici e ambientali del clima passato, del modo in cui ? fluttuato e delle forze che hanno prodotto tali cambiamenti. Il lavoro conferma inoltre una relazione stabile tra il clima dell’Antartide e i gas serra anidride carbonica e metano (per il protossido di azoto i dati sono pi? confusi, forse a causa dei livelli di polvere) durante gli ultimi quattro cicli glaciali.

Gli uomini di EPICA al lavoro tra i ghiacci…
(Dal sito

AWI-EPICA
)

Le analisi del nuovo campione estendono questa relazione di altri due cicli glaciali, a un’epoca in cui i “caldi” periodi interglaciali erano pi? miti e lunghi dei periodi caldi pi? recenti. In pratica arriva la conferma di come il sistema climatico reagisce quando raddoppia la concentrazione atmosferica dell’anidride carbonica, puntualizza Dominique Raynaud della Lgge a Grenoble, coautore degli studi.

Rimane da approfondire questa relazione stabile tra anidride carbonica, metano e clima antartico, testimoniata negli ultimi 650 mila anni. Una delle ipotesi pi? seguite ? quella della decomposizione organica nelle zone umide subtropicali. D’altra parte sembra che gli oceani giochino un ruolo critico nella relazione tra clima e anidride carbonica. E il nuovo lavoro rafforza l’idea che i processi nell’Oceano del sud ad alte latitudini siano importanti per controllare le variazioni glaciali-interglaciali dell’anidride carbonica.

In ogni caso simili ricerche aiuteranno a capire meglio i complicati processi che guidano le variazioni del clima Terrestre, spiegano i ricercatori del comitato internazionale diretto da Brook, che coinvolge i rappresentanti di 17 nazioni.

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